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保健所が崩れるか否かが、感染爆発の大きな岐路

新型コロナウイルスの克服(4)保健所こそ陰のヒーロー

橋本英樹
東京大学大学院医学系研究科 公共健康医学専攻 保険社会行動学分野 教授
概要・テキスト
日本において感染者数がある程度抑えられている要因の1つに、保健所の働きがある。保健所は感染者の情報や感染経路を逐一把握し、感染拡大防止に大きく貢献している。よって、保健所という機能をいかに保つかが、医療崩壊を防ぐためにも非常に重要なポイントとなる。(全5話中第4話)
※インタビュアー:川上達史(テンミニッツTV編集長)
時間:09:01
収録日:2020/03/27
追加日:2020/04/01
≪全文≫

●保健所のシステムが感染拡大を抑えた


橋本 保健所のシステムがある程度働いていたので、地域内の感染者を把握し、隔離したりして感染を抑えることができました。推計だけでやるのであれば、病院に飛び込み、陽性患者が出たという情報を吸い上げれば良いのです。こうした計算に関しては世界中に大御所がいます。アメリカのジョンスホプキンズ大学や、イギリスのロンドン大学衛生・熱帯医学大学院(London School of Hygiene & Tropical Medicine)のグループが、世界最先端の技術と莫大な数の研究者により、ものすごいスピードで計算を行っているのです。それに対して日本では、少数の精鋭たちが厚労省に立てこもるなどして行っています。なかでも西浦博先生は、よく体力が持つな、という感じです。

橋本 北海道大学の西浦先生ですね。

橋本 あの方はもともと体力がある人ですが、そろそろ心配になっています。それくらい彼は頑張っています。少数精鋭で頑張っているのです。しかし、そうした人たちが出した数字に基づいて、末端が動かなければなりません。その数字を現場に還元し、動かなければならないのです。ジョンスホプキンズ大学の場合、計算はできますが、元(現場)に戻せません。そのための組織がないからです。日本には、保健所があります。


●保健所には何人もの陰のヒーローがいる


―― 「戻す」とは具体的にはどういうことでしょうか。

橋本 具体的には、人々の行動に対して注意を呼びかけているのです。実際に、電話をかけるなど個人に働きかけてくれています。

―― なるほど。感染された方に、ということですね。

橋本 そうです。保健師さんたちがそのことを1人1人に対してやっているのです。

―― 確かにその仕組みはすごいですね。

橋本 これがあるのとないのとで、感染が爆発して悲惨になるか、ゆるゆるとしたペースにとどまるかが決まります。ですから、彼らは陰のヒーローです。決して高級なワクチンをつくった研究者や、高度な医療を行う医師がヒーローなのではありません。実は、保健所には何人もの陰のヒーローがいて、今の体制が動いています。


●保健所は日本独自のシステムである


―― なるほど。これも基礎的な質問になってしまいますが、保健所は、世界にあまりない日本独特のものなのでしょうか。

橋本 日本のような形で機能している国は少ないと思います。「...
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